J'étais déjà venue à Stockholm, et j'en avais déjà visité quelques endroits en 2010, où j'y avais fait un séjour d'une semaine en Novembre. Un de ces jours, j'en retrouverai les photos pour en faire une page de blog.

Mais ce que je voulais absolument voir, c'est le Musée Vasa. Je n'avais pas pu. Aujourd'hui je l'ai vu,

Le voici vu de la rive d'en face. Vous remarquez les mats qui sortent du toit ? C'est lui. Il est là. Il nous attend.

Le Vasa est le seul vaisseau du XVIIème siècle au monde a avoir été conservé.

Le Vasa était un vaisseau royal, construit pour la gloire du Royaume de Suède.  

C'était une véritable œuvre d'art :

500 figures sculptées et plus de 200 ornements de bois taillé. Le Lion symbolisait le Roi (le Lion du Nord) et la puissance suédoise dans sa lutte contre les catholiques et l'Empereur Allemand.

Quelques dimensions dont je me souvienne : 60 m de long. Des mâts de plus de 50 m de haut. Un gouvernail de 10 m de haut, dont 5,50 m immergés ... j'ai oublié les autres.

Il a fallu abattre 1000 chênes, un an avant de commencer la construction, qui a duré 3 ans, de 1626 à 1628.

Et le 10 Août 1628, un dimanche, devant une foule en liesse, il entame son voyage inaugural ... et il chavire et coule au bout de 300m, sous l'effet d'une soudaine bourrasque !

Décidément, ça ne vous rappelle rien ? L'Histoire a des hoquets !

Mais là, aucun responsable n'a été incriminé. C'est la faute à pas de chance.

Mais son histoire ne s'arrête pas là.

En 1956 par un moyen ingénieux, un expert en histoire navale suédoise réussit à le localiser.

Des scaphandriers creusent des tunnels sous le bâtiment pour y passer d'épais filins, et il est ramené ainsi en eaux moins profondes, puis renfloué en 1961.

333 ans après avoir coulé, il a refait surface, presque complet. Les coffres des marins avec leurs vêtements et objets personnels, la belle vaisselle en étain des officiers, la bague de l'amiral ... et même le chat du bord ! Une mine pour les archéologues.

Après, il a fallu presque 20 ans avant qu'il ne soit exposé, sauvé des eaux.

Ce musée expose le bateau réparé, avec le plus possible de pièces d'origine (elles sont en bois sombre, et en bois clair celles qui ont dû être refaites).

Bien qu'on ai retrouvé des traces de peinture, le bateau n'a pas été repeint, mais des copies, peintes, de certaines statues permettent de se faire une idée, et même de toucher.

De même une maquette au 1/10ème a été réalisée, peinte aussi, qui donne bien une idée de ce que c'était.

En plus, 7 étages de galeries permettent de voir le navire à différents niveaux, de la quille au sommet du château arrière.

Comme on ne peut pas entrer dedans, certaines parties ont été reconstituées. On s'y croirait !

Enfin, avec toutes les expositions d'objets, de techniques de construction, de navigation, de vie à bord et de technique de conservation, plus un film de 20 mn, il y a bien de quoi y passer 3 heures.

Je suis sortie sortie trop tard pour aller visiter le Nordiska Museet.

Ce musée nordique, situé à sur l'île de Djurgården à Stockholm, est un musée consacré à l'histoire du peuple suédois et de sa culture depuis la fin du Moyen Âge jusqu'à l'époque contemporaine. Il a été fondé au début du XIXᵉ siècle. J'ai tout de même admiré l'extérieur de ce magnifique bâtiment.

Au Palais, j'étais mal placée et il y avait beaucoup de vent, mais voici quelques extraits. En fait, ce cérémonial a duré une demi-heure ! Je vous en mets 1 mn 30 et 1 mn 15. La troisième, de 30 secondes, vous permettra de partir en musique.

Avant de quitter Stockholm, j'avais rendez-vous avec une des plus belles vues de la ville. J'y suis allée en voiture. Pas facile de photographier en roulant. Mais voilà le gentil ménestrel et la vue sur l'Hôtel de Ville, Stadshuset, et son clocher orné de 3 couronnes d'or, symbole de la ville.                         

Géographiquement, Åland est un archipel d'environ 6500 îles et îlots, entre la Suède et la Finlande.

Politiquement, c'est une province autonome et démilitarisée rattachée à la Finlande.

Les passeports des Ålandais portent la mention de pays : Åland.

Et l'archipel dispose de son propre drapeau et de timbres-postes spécifiques.

Le parlement d'Åland peut légiférer sur toutes les affaires intérieures : enseignement, santé, environnement, activités économiques, transports, police, poste, administration des communes, radio et télévision.

La région d'Åland est considérée comme un cas unique pour la longévité de son autonomie (démilitarisée en 1856, après la guerre de Crimée, et loi sur l'autonomie votée en 1920). L'aboutissement à ce statut d'autonomie sans conflit armé étonne, et le fait qu'Åland est à la fois autonome et démilitarisé séduit. Elle pourrait devenir un modèle pour d'autres peuples.

Je suis d'abord allée à Mariehamn, LA ville (qui ne m'a pas laissé un souvenir impérissable) ... avec quelques petits arrêts en route. C'est qu'il fallait que je prenne mon billet pour, d'un dernier saut de puce, ou plutôt de phoque, gagner la Suède un peu au nord de Stockholm.

Voyons les arrêts :

Et malgré les pancartes, je n'ai vu aucun tandem !

Ensuite, je m'en suis allée tranquillement visiter la ferme de Jan Karl, et à côté, le château de Castelholm, le seul des îles.

La ferme, d'abord.

Moulins à vent, à eau.  Bâtiments de ferme ou maisons, on peut aller partout et Charly ne s'en prive pas.

Et une exposition photo consacrée aux "arbres de la St Jean". Ceux "en vrai" (celui en bas à gauche) ont maintenant perdu leur beauté, mais ces quelques photos la leur restituent.

Le château, maintenant. Il date de 1388.

Ils ne font pas dans la dentelle, par ici, quand ils se mettent à construire un château ! Malgré les multiples transformations qu'il a subies, on peut encore voir un bout de mur des origines. Impressionnant ! Et la restauration est très pédagogique, montrant les techniques de construction du 14ème siècle.

Dans cette très courte vidéo, ce n'est pas un puits mais l'entrée du magasin à provisions.

Oh, la belle armure !

Eh bien c'est la copie fidèle d'une armure du 16ème siècle destinée à l'éducation des jeunes nobles de 10 à 12 ans. Elle pèse 14 kg.

Une armure similaire pour adulte pèse 35 kg.

On ne doit pas trop avoir envie de courir, avec ça sur le dos.

Pas très loin, ce sont les ruines de Bomarsund.

C'était une ville, doublée d'une forteresse, construite par les Russes de 1829 à 1843.

Il y avait des immeubles et d'autres bâtiments d'habitation et d'administration, un hôpital, des églises de plusieurs confessions, des thermes, des commerces ...

Elle a été prise par une flotte franco-britannique après huit jours de bombardements et de siège, pendant la guerre de Crimée en 1856.

Puis les Français l'ont rasée.

Des bâtiments d'origine ...

... Il ne reste que ça :

Mais dans un paysage superbe.

Sur le camping, juste à côté de Bomarsund, j'étais toute seule ! La saison touristique est vraiment finie.

Allons voir en Suède ...

Mon bateau, c'est le vert. Il ressemble au rouge. Je n'avais jamais voyagé dans un si gros ferry !

Je n'avais plus eu un aussi mauvais temps depuis que j'avais quitté les îles Lofoten !

De la pluie, du vent, du brouillard ...

Pour compter les 20 000 îles de l'archipel, il va falloir regarder entre les gouttes !

De la ville (sympathique et à taille humaine : on ne craint pas de s'y aventurer en voiture, même si je n'avais pas eu de GPS), j'ai voulu voir la cathédrale : fermée pour cause de mariage (c'est samedi).

Je me suis rabattue sur le château. Au moins, j'y serai à l'abri un petit moment. Grandiose !

Non seulement le château, mais aussi les collections qu'il abrite.

Construit en 1280, il était destiné à défendre Turku, ville hanséatique. S'y est ajouté, un bon siècle plus tard, le château "extérieur" (c'est la partie blanche, sur les photos).

Ce qui donne un labyrinthe de plusieurs cours, reliées par des passages couverts et entourées de hauts bâtiments.

Les prisons y sont impressionnantes. C'est là que fut détenu un roi, Eric 14, après que Jean 3 lui eut ravi son trône.

Même à 2 mains, j'ai eu du mal à soulever une des chaînes qui entravaient les prisonniers. Elle fait au moins 10 kg ! Ils ne risquaient pas de se sauver, avec ça aux pieds ...

Pour le reste, c'est immense. Un dédale de salles et d'escaliers où sont exposées des collections qui racontent la vie à la Renaissance, la vie bourgeoise au 19ème siècle, des expositions temporaires ...

J'y ai passé 2 heures (fermeture), et je n'ai vu que 2 bâtiments sur 3.

Une belle collection de Saxes, de mobilier etc ... Mais par manque de luminosité, beaucoup d mes photos sont un peu floues.

Vu le temps, je vais aller directement m'embarquer (à 70 km, quand même) pour les îles Åland (il y a résurgence du ° sur les A, dans cette région. Donc on dit : ôland)

Comme aléa, il se pose là : panne de GPS !

Lundi, c'est arrivé (on est samedi quand j'écris ces lignes).

La "dame du GPS" me disait tout le temps : - faites demi-tour, faites demi-tour ...

Pour la faire taire, je l'ai éteint. Vexée, sans doute, elle n'a jamais voulu se rallumer !

En Carélie, j'ai eu du mal à trouver un nouveau GPS : les villes sont petites, les magasins n'ont pas tout, et je ne sais pas forcément bien chercher.

Mardi soir, un quart d'heure avant la fermeture du magasin, j'en ai trouvé un. Et même, j'ai réussi, dans mon anglais petit-nègre, à demander au vendeur de me le programmer pour qu'il parle et écrive le français. Super !

Mercredi, le fait est là : il ne marche pas !

Tout va bien, sauf qu'il ne trouve aucun signal GPS.

Je ne peux pas le rapporter, j'ai déjà fait plus de 120 km.

Jeudi : c'est Sigrid qui m'a tirée d'affaire, par téléphone. Elle m'a trouvé, dans la banlieue d'Helsinki, l'adresse de la même chaîne de magasins. Reste plus qu'à trouver la rue ! Sans GPS !

J'y ai mis plus de 2heures, en m'aidant des plans de ville dans les arrêts de bus (ceux qui en ont), mais je l'ai trouvée. Près de l'anneau périphérique extérieur (il y a 3 anneaux concentriques), qui fait plus de 100 km.

Une fois là, Sigrid a expliqué mon cas par téléphone au vendeur, qui a téléphoné chez Tomtom, et qui a réussi à le faire marcher.

Si ça vous arrive, c'est simple : maintenir appuyée pendant 10 secondes le bouton marche/arrêt, pour booster le logiciel.

C'est un des mystères de l'informatique. Un de plus. Mais ça marche !

Ouf ! Quel stress !

Du coup, j'en avais tellement ras-le-bol de la circulation en ville, que j'ai à peu près zappé la visite d'Helsinki :

J'ai tout de même été rendre hommage à Jean Sibélius, compositeur Finlandais qui vécu de 1865 à 1957, au monument qui lui est dédié.

Son œuvre évoque avec puissance et majesté sa patrie, la Finlande, à tel point qu'il fut reconnu comme un héros national en 1899 pour avoir composé Finlandia. Ce cri de révolte et de résistance à 'occupation russe deviendra un second hymne national.

Vous pouvez écouter ci-dessous 3 extraits de son œuvre.

En ville, j'ai visité les 2 cathédrales, l'orthodoxe du port, et la luthérienne, sur la Place du Sénat. C'était facile de s'y garer, et proche du point de départ de ma prochaine excursion.

Voici d'abord la luthérienne, toute en sobriété, en haut de l'immense Place du Sénat.

Sur le port où je stationne pour aller sur l'île de Suomenlinna, j'ai visité la cathédrale orthodoxe en attendant le bateau.

Et me voilà embarquée pour l'île de Suomenlinna.

C'est immense : c'est un groupe de 4 îles reliées par des ponts. Mais pas de voitures, tout à pied, et j'étais trop fatiguée pour aller jusqu'au château. La forteresse a été construite à partir de 1748, par le roi de Suède pour se protéger de la Russie. En fait, elle s'est rendue sans combattre, et a ensuite servi aux Russes pour se protéger de la Suède. (la Finlande n'était pas encore indépendante). Puis elle a servi à l'armée finlandaise jusqu'en 1973, où elle est passée au ministère de l'Education. Elle est classée au Patrimoine Mondial de l'Humanité de l'UNESCO.

Autant vous le dire tout de suite : pour me rendre sur la première île, je n'ai emprunté aucun de ces trois bateaux ! ;-)

J'ai voulu entrer au couvent.

Ce n'est pas des blagues !

Mais comme Charly y était interdit, j'ai renoncé ...

Oui, je suis allée pour visiter ce monastère, orthodoxe, qui était autrefois sur l'île de Valamo, dans le Lac Ladoga, aujourd'hui appartenant à la Russie.

Donc les moines ont déménagé en catastrophe, emportant ce qu'il pouvaient des précieuses icônes de leur riche monastère.

Autrement dit : peu de choses.

Ils ont reconstruit ce monastère ici, qu'ils appellent : Nouveau Valamo.

Mais je n'ai visité, bien sûr, que l'église et le magasin  ...

Quelques paysages de Carélie : l'eau est partout, même dans l'air, avec le brouillard.

Pégase ne va pas s'envoler : il est fait avec des chaînes !

Ensuite, je me suis arrêtée à Kerimäki, pour voir l'église EN BOIS la plus grande DU MONDE.

Encore une fois, ce n'est pas des blagues : elle peut contenir 3 300 fidèles assis. 5 000, en tassant ...

C'est colossal : 45 m de long, 42 m de large, et 30 m de haut. Tout en bois, du sol au plafond !

On a dit que l'architecte avait confondu les coudées et les mètres.

Il semble plutôt qu'il y ait eu une question de vanité, là-dessous : construire une église sans égale dans le pays, pour y abriter la moitié de la population de la paroisse (alors plus peuplée qu'aujourd'hui).

Le seul problème, c'est que pendant le long hiver, elle coûte une fortune à chauffer, et il a fallu construire en plus, à proximité, une petite église d'hiver !

Le château de Saint Olaf fut bâti en 1475 pour protéger la région de Savonnie (oui ! à Savonlinna, le château d'Olavonlinna) des incursions russes.

C'est l'un des trois châteaux en pierres encore debout en Finlande. Il a même résisté aux sévères bombardements de 1940, qui ont détruit la ville et la cathédrale.

Il est construit sur une petite île dont il occupe tout l'espace, et on y accède par un pont pour piétons, flottant, qui s'ouvre pour le passage des bateaux.