¡Olé ! en Cantabrie intérieure

Après San Vicente de la Barquera, nous partons dans la Vallée du Nansa.

Changement de paysage ! Adieu à la Mer Cantabrique et ses falaises, bonjour à la momtagne.

Dans cette région, les grottes sont nombreuses, qu'elles soient ornées ou à concrétions. Nous avons choisi de visiter celle de El Soplao**

C'est une forêt de sculptures calcaires qui datent de 600 000 ans, sur 14 km de galeries souterraines (dont nous ne visiterons que 1,5 km). Cette grotte est considée comme unique en raison de la qualité et de la quantité des formations qu'elle abrite.

Ce site, exploité comme mine de fer jusqu'en 1979 est resté inconnu jusqu'en 1983. La cavité a été découverte accidentellement lors de forages miniers. Pour y entrer, nous utilisons les installations minières ... adaptées au tourisme !

On y trouve des formations rares telles que les hélicites (stalactites excentriques qui défient la gravité) et les draperies (feuilles translucides ou drapeaux supendus au plafond).

Comme les photos sont interdites dans la grotte, celles-ci sont d'internet, sauf les deux plus sombres.

Nous quittons la vallée du Nansa pour celle de la Saja. Au passage, le village médiéval de Carmona, classé pour son architecture montagnarde. Nous ne le verrons que du belvédère, car c'est un autre village médiéval que nous avons choisi de visiter.

Bàrcena Mayor a étté rénové dans les années 1970-80 et représente un bel exemple d'architecture montagnarde de Cantabrie.

Maisons de pierre ou maisons de bois, toutes ont leur solide balcon fleuri.

Quel plaisir de se promener dans ce joli village,  interdit aux voitures des non-résidents !

Bien qu'étant un cul de sac pour les voitures, il est traversé par une ancienne voie romaine, qui passe sur ce pont.

Il y a aussi une maison à vendre, mais en triste état ! Elle permet cependant de voir la structure des maisons de bois. Elle a aussi une poutre entièrement sculptée. Avis aux amateurs ...

Le sud de la Cantabrie, c'est le domaine de l'Ebre, le fleuve le plus puissant de la Péninsule.

Bien que les scientifiques aient déterminé qu'il prend sa source dans les Pics d'Europe, celle-ci est traditionnellement localisée à Fontibre (du latin : Fontes Iberis). L'endroit revêt un aspect symbolique : c'est l'Ebre qui a donné son nom à la péninsule. Et même sacré : un autel et une sculpture de la Vierge y ont été érigés.

C'est un endroit charmant : un petit étang dont l'eau fume légèrement, alimenté par une source dans un clair-obscur tamisé par de grands arbes ...

Mais il ne faut pas s'endormir ! Le Pico de Tres Mares*** nous attend !

Ce pic de 2175 m est ainsi nommé parce qu'il donne naissance à trois grands fleuves qui débouchent dans trois mers différentes :

-  le Hijar, affluent de l'Ebre, qui se jette dans la Méditerrannée.

-  le Pisuerga, affluent du Douro, qui se jette dans l'Atlantique.

-  le Nansa, qui se jette dans la Mer Cantabrique.

Comme ses pentes servent de pistes de ski, une route permet de s'élever assez haut en voiture. Pour atteindre le sommet, il ne nous reste plus que 290 m de dénivelé à monter à pied.

Mais quel panorama *** !

On peut contempler les Picos de Europa, où nous espèrons aller l'an prochain, et le barrage de l'Ebre où nous irons demain, et tout petit, dans le col, notre camping-car (entouré en rouge).

Pour suivre l'Ebre dans sa course à la mer, nous allons maintenant changer de province. Le prochain rendez-vous sera dans le nord de Castilla y Léon.

A bientôt.