¡Olé ! la côte de Cantabrie

Nous voilà revenus sur la côte, à l'Est de la Cantabrie.

Autrefois située sur l'un des chemins populaires de Compostelle, la côte cantabrique a conservé une bonne quantité de trésors de l'art roman et gothique. Les quelques stations balnéaires ou touristiques, qui sont prises d'assaut en juillet/août, sont assez calmes maintenant.

Notre première visite est pour Castro Urdiales, et passé le port, nous sommes tout de suite attirés par le Pont Roman, qui, autrefois, donnait seul l'accès à  l'ermitage de Santa Ana. Il porte la date de 617, ce qui est un âge respectable, et est classé comme Bien d'Intérêt Culturel.

Sur cette photo, on peut apercevoir les monuments qui jalonnent notre balade : le port, le Pont Roman, l'Ermitage de Santa Ana, le Château, l'église, ...

Voilà le Château, mais il fallait attendre 1 h 30 pour l'ouverture de la visite. Nous avons donc continué notre chemin ...

C'est un édifice du 13ème siècle, mais le phare présent sur l'une des tours ne lui a été ajouté qu'au 19ème.

L'église de Santa Maria de la Asuncion, commencée au 13ème siècle puis agrémentée de plusieurs chapelles au 17ème, a tout l'attrait d'une cathédrale, bien qu'elle n'en soit pas une. Malheureusement, on ne peut plus la visiter à cause des travaux de restauration.

En effet, elle est malade. Elle souffre de la maladie de la pierre, nom donné à  une série de pathologies par lesquelles se produisent des réactions chimiques qui transforment la pierre en sable.

Mais comme elle renferme de magnifiques œuvres d'art, vous pouvez, comme moi, la visiter virtuellement en cliquqnt sur le lien.

Vous y trouverez un Christ gothique grandeur nature en bois polychrome du 14ème siècle, la Vierge Blanche en pierre polychrome, de 1,70 m, du 13ème, ou le Christ gisant, signé de Gregorio Fernandez. Parmi les retables, celui du Santo Cristo se distingue par son style pré-churriguéresque et surtout parce qu'il a en son centre un tableau de Zurbarán.

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En revenant vers le port, c'est le quartier des bars à tapas et des restaurants de poissons, et l'Hôtel de ville:

Aujourd'hui, nous visitons Santillana del Mar**, à l'ouest de Santander.

Malgré son nom, Santillana del Mar ne se trouve pas au bord de la mer mais à quelques kilomètres à l'intérieur des terres.C'est un village-musée qui a conservé intact son patrimoine médiéval. Ses vieilles rues pavées sont bordées de "casonas", demeures seigneuriales aux façades blasonnées et aux balcons fleuris.

En arrivant de bonne heure (9 h 30), nous étions dans un village presque vide. Les touristes arrivent vers 11 h.

J'aurais aimé visiter la Colegiata, mais un office venait de débuter. Donc, pas de cloître non plus. Dommage ...

Voilà la foule qui arrive, il est temps de partir ...

En poursuivant notre route, nous avons traversé Comillas*. Mais il était trop tard. Impossible de se garer pour visiter le Capricho de Gaudi.

Je n'ai pu saisir que le Palacio de Sobrellano, et au zoom, les toits de l'Université et le dos du Grand Hôtel ! Il me faudra revenir !

Encore une station balnéaire où on n'arrive pas à se garer : San Vicente de la Barquera*.

Voici les photos que j'ai pu faire en roulant :

Et nous sommes montés tout en haut de la colline pour photographier la plage.

Maintenant, direction le sud, vers la Cordillera Cantábrica.