En Irlande : 2 - les Wicklow Mountains

Parfois appelé "le jardin de l'Irlande", le Comté de Wicklow,  au sud de Dublin, est un pays de forêts, de cascades, de lacs et de châteaux.

Nous avons commencé par la cascade de Powerscourt, où nous avons pique-niqué. C'est un lieu agréable pour la promenade, sauf qu'il pleuvait avec un vent froid.

N'empêche ! les eaux, brunies par la tourbe, de la plus haute cascade d'Irlande (130 m) dévalent au fond d'un cirque rocheux, dans un paysage de pins, de séquoias et d'araucarias (celui qui a des écailles pointues !). Et c'est quand même magnifique.

Empruntant les petites routes, nous avons finalement renoncé à la randonnée prévue, pour cause de brouillard.

Une autre belle cascade (on ne manque pas d'eau, ici), de 80 m : celle de Glenmacnass Waterfall, nous a laissé entrevoir les magnifiques couleurs de ses eaux  sur fond de sable.

... et nous avons terminé la journée en écoutant sur You Tube un épisode de l'histoire de l'Irlande, celui sur la Grande Famine.                                                                          

Vous pouvez le trouver en lien ci-dessous, il dure 27 minutes 30.

grande famine irlande you tube - Google Search

https://www.google.com/search?client=firefox-b-d&q=grande+famine+irlande+you+tube

Le lendemain matin le temps s'étant amélioré, une balade dans l"Avondale Forest Parc nous a bien dégourdi les jambes. Depuis le 18ème siècle le site a été planté de multiples essences exotiques. On est aussi impressionnés par la majesté des chênes et des hêtres, dont certains ont plus de 250 ans.

Ce parc propose également l'accès à une promenade à la cime des arbres,

(Treetop walk, 1,4 km), qui se termine par une tour à 38 m de haut, de laquelle on peut descendre en toboggan. SUPER ! Mais c'était trop cher pour notre budget. Pour nous ce sera une balade gratuite de 2 heures sous les arbres ...

Ce parc contient aussi l'ancienne demeure (qui peut se visiter) du leader nationaliste Charles Stewart Parnell (1846-1891), lord protestant qui s'engagea dans le combat politique pour arracher au Premier ministre anglais le Home Rule, visant à rétablir les Irlandais dans leur autonomie d'avant l'Acte d'union de 1800.

Pour ceux qui s'intéressent à l'Histoire, côté politique, voici un peu résumés (en 23 minutes 45) les hoquets de l'acquisition de ce HOME RULE (autonomie locale).

Comment l'Irlande est devenue indépendante ?

https://www.youtube.com/watch?v=H-s1mPTgqGE

Cet épisode est sponsorisé par les éditions 10*18 et le roman historique "Celui qui sait" d'Ian McGuire. Pour démarrer directement sur le documentaire, cliquer sur la première césure : la genèse du nationalisme.

Et voici Glendalough.

En 570, Saint Kevin accompagné de quelques moines choisit cette région reculée au cœur des montagnes pour y fonder un monastère. Après la mort du saint, en 617, Glendalough devint un lieu de pèlerinage et une véritable cité monastique, avec des églises, des maisons d'habitations, des ateliers, un hôpital et des bâtiments agricoles. Malgré de nombreuses attaques vikings, le site maintint une activité religieuse pendant 900 ans avant de décliner.

Il ne reste pas grand-chose de la cathédrale, jadis le monument le plus imposant. Bâtie au 12ème siècle, elle possédait l'une des plus vastes nefs d'Irlande.

La pluie nous a laissé le temps de faire la balade jusqu'au Lac supérieur, avant de prendre la route pour notre prochain hébergement : l'Auberge de Jeunesse de Kilkenny.